Il Niger è una nazione dell'Africa subsahariana, a sud dell'Algeria e della Libia, e a nord della Nigeria. Prende il suo nome dal fiume Niger. La sua capitale è Niamey. Non ha accesso al mare.

Demografia

Gli Hausa e i Djerma-Songhai rappresentano i due gruppi etnici più diffusi nel paese: i primi sono presenti anche nella Nigeria settentrionale, i secondi in alcune aree del Mali. Entrambe le etnie, insieme al popolo dei Gourmantche, sono sedentarie, dedite all'agricoltura e vivono nelle regioni meridionali, le più fertili del Niger. La restante parte della popolazione è composta da tribù di allevatori nomadi o semi-nomadi: Fulani, Tuareg, Kanuri, Arabi, e Toubou. A causa della vorticosa crescita demografica e della conseguente competizione per le scarse risorse naturali disponibili, negli anni recenti si sono registrati alcuni scontri fra le tribù di agricoltori e quelle di allevatori.

La mortalità infantile si mantiene su alti livelli, simili a quelli dei paesi confinanti. Inoltre, la mortalità dei bambini di età compresa fra uno e quattro anni di età è eccezionalmente elevata (248 su 1000) ed è dovuta all'alimentazione povera e alle precarie condizioni di salute. Ciononostante, il tasso di fertilità molto alto (7,2%) fa sì che quasi la metà (49%) degli abitanti del Niger abbia meno di 15 anni di età. Il tasso di scolarizzazione è del 50% (38% uomini, 27% donne). Un'ulteriore mezzo di diffusione della cultura è rappresentato dalle scuole coraniche.

Insieme a vari altri Stati, il Niger e' membro dell'Unione Monetaria dell'Africa Occidentale (UMOA-Union Monetaire Ouest Africaine) e con essi condivide una banca centrale (BCEAO) e una moneta, il Franco Centro africano (CFA).